“Un vent glacial, semblable à celui du Nord, emporta dans son souffle les feuilles mortes, repliées et maronnasses, qui parsemaient les routes de Central. La capitale baignait tranquillement dans ses températures hivernales, et s'ébattait à son allure habituelle. Un ciel nébuleux, qui annonçait certainement des chutes de neige, dans les heures à venir. Les habitants du centre connaissaient ça chaque année. Mais évidemment, le froid n'était pas aussi éprouvant que celui Nord. Ainsi, ils jouissaient d'un hiver doux et stable.


« Alors comme ça ? Le colonel a choppé la crève hein ? »

Un des hommes de Roy Mustang que voici, plus précisément Heymans Breda, qui discutait avec quelques collègues. Dans le bureau du concerné qui était sujet de la conversation, tout était calme ( comme dans tous les bureaux des hauts-gradés d'ailleurs ). Installés à leur table, ces braves militaires soupçonnaient leur cher supérieur de s'être absenté par pure flemmardise, et ce pour une raison :

« Si vous voulez mon avis, c'est une excuse pour échapper à la montagne de paperasse qui l'attend... Aujourd'hui, on a vraiment plus de boulot que d'habitude à cause de ces affaires qui ont récemment secoué Central... » déclara le sergent Fuery en poussant un soupir.

Ses hommes connaissaient très bien leur chef, c'était indéniable. Mais peut-être était-il réellement tombé malade ? Qui sait... Après tout, c'était un homme qui, presque chaque soir, pointait le bout de son nez dehors. La question restait donc encore en suspend. Sur le bureau de Mustang, dossiers et paperasse s'empilaient, au plus grand mécontentement des subordonnés. La journée risquait d'être bien longue... Et comme si cela ne suffisait pas, les militaires disposaient d'un délai de quelques heures seulement. Il fallait finir de tout remplir et de transmettre ces papiers avant 15 heures. C'était un peu juste. Après tout, ils ne passaient pas tout leur temps à s’occuper de la paperasse administrative dans les bureaux. Rejoindre l'armée était un métier d'action, mais surtout imprévisible. Le devoir les appelait régulièrement pour maintenir la tranquillité d'une ville. C'était leur travail.


Après avoir entretenu une longue mais calme discussion, les subalternes finirent par saisir leur stylo entre leurs doigts, et de s'atteler à leur travail. Leur main rasait le papier à un rythme hâté, maculant la feuille d'une écriture noire et cursive. Les lettres étaient formées rapidement mais soigneusement. Et oui, malgré leur attitude parfois relâchée, les hommes de Mustang étaient appliqués dans leur travail. Ce qui valait à ce dernier une renommée éclatante auprès des hauts-gradés. Sans compter ses exploits, qui faisaient beaucoup parler de lui... Son gros défaut était sa fainéantise pour la paperasse administrative, ce qui causait pas mal de problèmes.

Fuery plaqua son dos contre le dossier de sa chaise, tout en posant son regard exaspéré sur ses collègues :

« Il a téléphoné ce matin c'est ça ..? demanda-t-il en secouant son poignet, J'ai vraiment du mal à croire qu'il soit malade ! Ça lui ressemblerait bien de faire ça... »

Falman, Havoc, Breda, et quelques autres hommes du colonel hochèrent la tête, approuvant tout à fait cette supposition.

▬ « Que ce soit une excuse ou non, ça lui retombera dessus. »

-prononça Hawkeye en déposant une pile de dossiers sur sa table. Heureusement pour Roy, ce n'était pas elle qui avait réceptionné son appel. Elle se contrefichait qu'il s'agissait d'une excuse ou non; il était absent. Par conséquent, la blonde allait devoir reporter la conférence qui était censée se dérouler en sa présence, sur un jour de congé, ou des heures de pause. Elle ne faisait pas ça pour l'importuner, bien au contraire, c'était pour son bien. Car son grade ne lui permettait pas d'échapper à des réunions. Le Lieutenant ne se posa pas plus de questions à son sujet. Ça ne servait pas à grand chose de toute façon. Sans dire un mot, ses collègues s'échangèrent des regards, exprimant leur perception des paroles de la jeune femme : ça n'annonçait rien de bon pour ce cher alchimiste de flammes.

Enfin, ils se remirent à griffonner sur leurs papiers. La blonde se leva, laissant sa chaise racler le sol, puis se dirigea vers la porte qui séparait le bureau des couloirs. Elle tourna la poignée dorée, ferma la porte derrière elle en annonçant qu'elle se rendait chez l'administration, et qu'elle n'en aurait pas pour longtemps...


Dans les couloirs, tout se passait comme d'habitude. La blonde croisa quelques militaires qui la saluèrent, selon leur grade, et vice-versa. Le regard droit et sérieux, berçant ses bras contre ses hanches tout en marchant lentement, Riza entendit quelques noms connus sortir de la bouche de certains officiers. On parlait du général de division Armstrong, mais aussi de l'alchimiste de glace; Ferus Grindelvald. Tiens donc ? Que venaient faire les militaires de Briggs à Central ? Il devait sans doute s'agir d'une raison administrative. La blonde connaissait bien le général. Après tout, la reine des glaces avait souvent eu à collaborer avec les hommes de Roy Mustang. Et le lieutenant savait pertinemment comment était forgé son caractère. Quant à Ferus, elle n'avait jamais eu l'occasion de lui parler. Apparemment, il s'agissait d'un homme posé, mais aussi impitoyable. Il avait accompli de grandes choses lors de la guerre d'Ishval, et ne manqua pas de se faire remarquer...

Enfin, au bout du couloir, les deux personnes en question apparurent dans son champ de vision, marchant à la même allure, et dégageant un sentiment d'intimidation chez les militaires. Aux devants, Olivia Armstrong, qui laissait sa longue chevelure blonde se balancer sur son dos. Derrière elle, un homme au teint palot avec une chevelure fine et platine. Seulement quelques militaires passaient dans ces couloirs, sans ne pas remarquer les deux militaires de Briggs. Riza ne s'attendit pas à les croiser si rapidement. Mais elle effectua tout de même le salut militaire en se rangeant sur le côté :

▬ « Général Arsmtrong, M. Grindelvald, mes respects. » déclara la blonde.

Le duo s'arrêta. Olivia avait bien vu qu'il s'agissait de Hawkeye, une jeune femme qu'elle connaissait bien.

▬ « Que vaut la raison de votre venue à Central général ? Si ce n'est point indiscret... » questionna-t-elle.

Ils n'avaient pas entrepris un si long voyage si ça n'était pas quelque chose d'important. De plus, elle laissait ainsi la forteresse de Briggs entre les mains de ses hommes, ce qui demandait une grande responsabilité. Drachma n'hésiterait pas à saisir ce moment opportun pour passer à l'action, en l'absence de la Reine des glaces...