Aujourd’hui aurait pu être un jour comme les autres. Un jour où elle aurait attendu les lettres de Jean. Un jour où elle se serait occupée de sa boutique. Un jour ordinaire en soit. Malheureusement, ce ne fut pas le cas. Elle allait être chamboulée dans sa petite vie paisible par deux personnes qu’elle aurait préféré ne jamais rencontrer. Ils avaient décidé de fouiner dans la vie d’Emily et elle allait devoir en payer le prix fort. A moins qu’elle ne décide de leur mentir... Mais avant même d’avoir essayé, elle savait qu’elle n’y arriverait pas. Elle préférait avouer son crime que de continuer à mentir encore et encore....

Mais avant d’en arriver là, Emily a commencé sa matinée comme tous les autres jours. Elle s’est levée à l’aube pour que tout soit près en temps et en heure. La boutique ouvre ses portes à sept heures trente précises et rien au monde ne pourrait lui faire manquer ce moment. Rien, pas même une panne d’oreille. Elle trouverait toujours le moyen d’être à l’heure pour ses quelques clients matinaux. On ne dérange pas les habitudes de sa clientèle ! Ah moins bien sûr qu’on ne cherche à la perdre. C’était évidemment hors des plans de la jeune femme blonde...

Alors, comme prévu, Emily se chargea de l’entretien de la librairie toute la journée. Elle n’aimait pas faire de pause quand ce n’était pas nécessaire... Depuis qu’elle travaillait ici, elle n’en avait fait qu’une seule : quand Alphonse était venu lui rendre visite. Ce jour-là avait été éprouvant et riche en prise de conscience. Elle savait maintenant que son crime pouvait être pardonné, accepté mais surtout qu’elle n’était pas la seule à pêcher. Le jeune Elric et elle s’était compris et son soutien lui avait été d’une grande aide. Dommage qu’ils ne puissent pas se voir plus souvent. Elle espérait surtout qu’il se revienne un jour...

C’est en fin de journée, lorsque le soleil commençait à se coucher, que les policiers entrèrent dans sa boutique. L’un d’eux se présenta comme le Lieutenant-colonel Sander Heslop et l’autre semblant être Sous-lieutenant... Comme Havoc.  Si la situation n’était pas aussi grave, elle aurait surement sourit à ce souvenir. Elle ne trouvait pas les mots pour exprimer sa crainte. Ils avaient surement découvert la vérité et s’ils étaient venus à deux c’était peut-être pour l’arrêter. Elle ne se sentait pas prête à devoir tout abandonner de nouveau. Pas après avoir repris contact avec son ami d’enfance... Elle n’aurait pas la force de vivre de nouveau ce déchirement.

Mais comment faire ? Jusqu’à aujourd’hui, seul Alphonse était détenteur de la vérité. Il avait compris les raisons de ce meurtre et il l’avait soutenu du mieux qu’il le pouvait... Peut-être que cet homme ne comprendrait pas, peut-être que cette femme la mettra en prison. Mais elle n’avait pas d’autre solution que de tout leur avouer. Au moins ils sauraient la vérité et peut-être qu’ils feraient preuve de clémence. Enfin, c’était surement inespéré. Les militaires n’étaient pas connus pour être très compréhensifs quand un crime a été commis. Emily les fixait alors en cherchant ses mots. Il fallait réfléchir vite et paraître innocente... Du moins au début.

Déjà, ils étaient trop nombreux. Ce n’était pas comme ci elle allait essayer de s’enfuir. Si elle avait voulu le faire, elle aurait changé de nom et serait partie vivre à Xing par exemple... Mais elle n’aurait jamais cru que l’armée allait rouvrir ce dossier. L’incendie était pourtant une bonne idée pour faire passer ce meurtre pour un accident ! Que voulez-vous, lorsqu’on est une femme innocente à la base, on fait des erreurs. Elle en avait fait quelques-unes dans sa vie et celle-ci allait surement lui coûter sa liberté. Au moins, elle avait plus de chance de rester en vie en prison qu’en restant mariée avec cet homme...

« Oui, c’est bien moi. Je suis enchantée de vous rencontrer ! Bien entendu, j’accepte de discuter avec vous de ce drame qui a entaché mon passé mais... Acceptez-vous que je discute avec un seul d’entre vous ? J’ai tendance à être très nerveuse quand plusieurs personnes m’écoutent raconter mes souvenirs. »

Si la jeune libraire avait eu le choix, elle aurait préféré tout expliquer à la femme. Au fil de la discussion, elle allait peut-être parler des blessures que son mari lui avaient infligées mais c’était plus simple pour elle de se dévêtir devant une dame pour prouver qu’elle ne mentait pas. Evidemment, vu que Monsieur Heslop était plus haut gradé, il allait surement vouloir rester... Elle se plierait aux conditions mais ce qui était sûr, c’est qu’elle ne parlait pas si les deux militaires restaient. Elle détestait se sentir en position de faiblesse mais ici c’était bien pire, elle était plus bas que terre...

"Je ne suis pas une carcasse abandonnée... Laissez-moi tranquille bande de vautours !"

Cette pensée lui traversait l’esprit et elle regrettait de ne pouvoir la dire à haute voix...

Sander et sa seconde étaient maintenant face à la libraire. A première vue, elle semblait être une jeune femme tout à fait fréquentable. Rien ne trahissait une quelconque inclination vers le crime. Cette inspection n'était qu'une routine après tout. Le Colonel Douglas aurait probablement désapprouvé que ses hommes perdent du temps sur une affaire classée mais Sander aimait bien se faire une idée tout seul. Sa mission lorsqu'il avait été nommé à son poste était de résoudre les enquêtes impossibles et de faire progresser la justice au sein du pays. Cette perspective était particulièrement alléchante pour un homme qui avait passé le début de sa carrière à Ishbal et qui avait eu le parcours qu'il avait eu. C'était un simple retour des choses, l'échange équivalent, tout homme désirant obtenir quelque chose doit donner quelque chose en retour d'égale valeur. Cette chose équivalente, il la donnait maintenant, sa vie oeuvrant pour la justice et pour enfermer ceux qui avaient fauté et fauteraient probablement à nouveau. En tant que militaire, il savait qu'il avait une certaine autorité, ce qui expliquait probablement que Richards soit comme surprise de le voir se présenter à elle. Cela avait un bon et un mauvais côté : le bon côté était que l'uniforme donnait en général accès à des informations que la police civile n'avait pas...le mauvais côté était dans des situations comme celle-là, les gens pouvaient être impressionnés et il était très difficile d'analyser leurs réactions avec ce biais-là. La jeune femme voulait s'entretenir avec un des deux policiers militaires, il était clair que le Sous-lieutenant Block aurait un avantage certain, c'était une femme, la moins gradée et la plus jeune. Le problème de Judith Block était simple, elle restait dans des protocoles établis, elle connaissait la procédure et s'y terrait, mot pour mot. Sander était un scientifique, il n'était pas un militaire à la base et avait en général sa propre méthode. Une méthode qui était désapprouvée par des gens de son service mais qui avait fait ses preuves.

« Très bien, isolons-nous alors. »

La voix du militaire était douce, plutôt avenante. Il savait qu'il allait devoir apaiser l'atmosphère pour savoir le vrai du faux dans cette histoire. Faisant un signe à sa subalterne, il attendit que cette dernière sorte de la boutique. C'était la fin de journée, il était très peu probable que d'autres clients viennent dans la librairie. L'homme en uniforme commença alors à inspecter les rayonnage, il semblait papillonner à la vue de tous ces ouvrages qui semblaient traiter de toute sorte de sujets.

« Eh bien, vous avez une diversité remarquable de livres. Je suis impressionné, même à Central il est difficile de trouver un établissement aussi complet. Oh, des recueils de poèmes, je pense que si j'avais été marié, c'est typiquement ce que j'aurais ramené à ma femme. »

L'homme s'arrêta un instant devant un livre qui semblait assez ancien et feuilleta le recueil de poèmes, s'arrêtant à certaines pages et faisant glisser sa main gantée de cuir avec une douceur peu commune. D'un mouvement habile, il ferma l'ouvrage et le mit à côté de la caisse pour finalement saisir un autre ouvrage plus volumineux encore.

« Oh...un manuel de sciences. Interaction entre le rayonnement et la matière. C'est un sujet passionnant, que j'enseignais lorsque je travaillais à l'université de South City. J'étais un scientifique avant d'être un militaire, vous savez. Je vais vous prendre cet ouvrage aussi. A quoi bon être dans une bonne librairie si on ne peut pas ramener quelques bonnes œuvres avec nous ? Un homme raisonnable ne saurait s'y soustraire. »

Sander posa le livre de science à côté de celui de poésie et se tourna à nouveau vers Emily. Il y avait fort à parier que ce qu'il venait de faire était une diversion. Malheureusement, il était peu probable qu'Emily arrive à déceler quoi que ce soit sur son visage, l'homme semblait totalement détaché, il était là sans y être et aurait probablement pu être un client comme les autres. Ce n'était bien évidemment pas le cas. Mais il était temps maintenant d'entrer dans le vif du sujet, et de définir clairement les règles du jeu. Pour cela, le policier savait qu'il allait devoir user d'une méthode qui pouvait être sacrilège pour certains de ses collègues...dévoiler ses motivations véritables et la vérité sur sa venue...sans mentir ni essayer de monter un quelconque piège. Il fallait parfois savoir être sincère, il était temps qu'il dévoile son jeu.

« Ce petit détail réglé, nous allons passer aux véritables motivations de ma visite. Sachez que je compatis à votre douleur et que je vais essayer d'être bref...dans la mesure du possible. Je m'en voudrais de remuer en vous la tristesse due à la perte de votre mari. Si je reviens vers vous, c'est parce que vous êtes la dernière personne à l'avoir côtoyé et que peut-être que certains détails vous ont échappé ou que vous avez oublié de les donner à la police au moment ou l'enquête a été classée. »

D'un mouvement bref, l'homme remit en place ses lunettes de vue sur l'arête de son nez. Il savait qu'il allait devoir maintenant arriver au point crucial de cette petite entrevue.

« Je vais jouer franc jeu avec vous, Madame. Je pense que votre mari n'est pas décédé dans cet incendie. En fait, je pense que l'enquête n'a pas été menée par des autorités habituées à ce type d'investigations. Plusieurs éléments me mènent même à penser que votre mari aurait été assassiné à l'aide d'un poignard et qu'on aurait camouflé le meurtre à l'aide de l'incendie. Selon ce scénario, l'incendie ne serait donc plus la cause de la mort de de votre mari mais plutôt un moyen de dissimuler des preuves...l'arme du crime serait un poignard ou un couteau de cuisine...une arme blanche. Reste une zone d'ombre dans cette affaire...l'inconnue essentielle à cette équation...le mobile. »

L'homme laissa à nouveau un peu de temps avant de continuer, il voulait qu'Emily intègre chaque étape de son raisonnement. Petit à petit, tout se dessinait, Sander avait compris qu'il devait prendre le problème à l'envers. En fait, beaucoup d'enquêteurs se bornaient à chercher des preuves pour inculper le bon suspect...il pensait qu'ils se fourvoyaient. En fait, Sander se focalisait toujours sur le mobile...le mobile était plus important que les preuves, il pouvait permettre à n'importe quel esprit attentif de décrypter une enquête, avec le mobile, on pouvait comprendre les motivations de celui qu'on cherchait et ainsi le démasquer aisément, les preuves suivaient ensuite.

« Votre mari était un homme influent, il avait de l'argent...cette piste serait la plus plausible. En fait, si c'est le cas, il est probable que l'auteur du meurtre ait cherché à vous contacter après les événements pour essayer de récolter le magot, mais j'y crois guère car il vous aurait ciblé aussi. Je pense que le motif est autre, et c'est ce qui m'inquiète car ça veut dire que vous pouvez aussi être en danger si cette personne venait à vous viser aussi par la suite. Voilà où j'en suis dans mon raisonnement, je n'ai rien de sérieux pour l'instant et je n'ai aucun élément supplémentaire. Concrètement, je suis venu pour que vous m'aidiez. Votre mari avait-il des ennemis ? Vous a-t'il paru étrange ou avait-il changé avant les événements ? Je veux savoir tout ce que vous savez, que vous me disiez vos ressentis et les gens qu'il aurait fréquenté et que vous ne connaissiez pas...tout est important. »

Il était clair que Sander ne soupçonnait pas Emily, mais il lui fallait des détails. C'était un homme droit, elle pourrait le voir, un homme qui suivait ses principes. Un homme intelligent à qui aucun détail n'échappait et dont l'esprit était affûté à comprendre les mystères du monde et à les mettre en équation...un homme difficile à berner. Comment allait-elle s'en sortir ?